經文從毗舍離開始,那是古印度的一座城市。佛陀與一大群僧人、菩薩、國王和來自各個世界的眾生一同住在那裡。文殊師利菩薩起身,請佛陀講述遙遠東方另一位佛的功德,他的名號將在未來世代的眾生遇到困難時給予幫助。佛陀應允:這就是《藥師經》(梵文 Bhaiṣajyaguruvaiḍūryaprabharāja-sūtra)的開端。
經文講了什麼
經文很短,結構簡單。首先是對一位遙遠國度之佛及其十二大願的描述。然後是對他的淨土、菩薩以及經文所述功德的描述。最後是經文規定的儀軌:如何供奉他,如何稱念他的名號,要準備哪些供品。臨近結尾,阿難向一位名叫救脫的菩薩提出關於“九種橫死”以及如何避免的問題。經中描述的儀式(燃燈、懸幡、供養)被說成是喚醒慈悲與智慧、緬懷亡者的方式。
在吉爾吉特附近發現的寫本
1931年,卡拉科拉姆山區吉爾吉特一帶的居民偶然在一座倒塌的佛塔中發現了一批樺樹皮寫本。這些寫本用梵文書寫,字型稱為“吉爾吉特—巴米揚體”。《藥師經》就在其中。1939年,納利納克沙·杜特將其收入 Gilgit Manuscripts 叢書出版,這是已知最古老的梵文字。這是一個美好的驚喜:這部過去只能透過譯本瞭解的經文,確實曾以這種形式存在於印度或其邊緣地帶。
漢文譯本
在中國,這部經被多次翻譯。一個古老的譯本相傳出自帛屍梨蜜多羅之手,年代在4世紀。達摩笈多於隋代的615年給出另一個譯本。最著名的是650年玄奘的譯本,這位僧人曾穿越中亞和印度取經;中國、韓國、日本和越南的大多數讀誦都以此為本。707年,另一位從印度經海路歸來的遊方僧義淨提出一個更長的譯本,其中講的不是一位,而是七位藥師佛。這些譯本儲存在漢文大藏經中(大正藏449至451[3])。
在西藏的經文
經文同樣儲存在藏文《甘珠爾》中,既有“一佛”本,也有“七如來”本。裝點許多寺院的八大藥師佛,就來自這一傳統。
為什麼如此成功
在疾病、貧窮和戰爭近在每個人身邊的社會裡,一位願力中承諾幫助、食物、衣服與公正的佛,是對所有人說話的。在日本,正是一位天皇祈求康復的祈願,在680年催生了藥師寺;這段故事見藥師寺一文。
今天如何讀這部經
有法文和英文的譯本並附有註釋,您可以在書籍欄目找到。快速通讀用不了一小時。經文是當作祈禱來讀的,而不是當作醫學論著來讀:參見關於精神健康的文章。
經題及其含義
梵文全名 Ārya-bhagavato bhaiṣajyaguru-vaiḍūryaprabhasya pūrvapraṇidhāna-viśeṣa-vistara，可譯為“聖世尊藥師琉璃光本願殊勝廣說”。玄奘的漢譯經題說得更簡潔：《藥師琉璃光如來本願功德經》。關鍵詞是“本願”：經文先講菩薩當年許下的誓願，再講成佛之後能給予眾生什麼。
經文的情節
在玄奘譯本中，故事發生在廣嚴城（Vaiśālī）的“樂音樹下”。與會者有八千比丘、三萬六千菩薩，以及國王、大臣、婆羅門和天龍八部等。文殊師利菩薩請佛為未來世的眾生，宣說諸佛的名號與本願。
佛於是講述：東方過十殑伽沙等佛土，有一世界名為“淨琉璃”，其佛號藥師琉璃光如來。接著是十二大願（見十二大願一文），然後描繪那片淨土：以琉璃為地，金繩界道，並有兩位上首菩薩——日光遍照與月光遍照。
經文中段講述，聞持藥師佛名號與離慳貪、持戒、舍嫉妒與爭訟之間的關聯。其中還有大陀羅尼一段：藥師佛入名為“除滅一切眾生苦惱”的三摩地，從肉髻中放大光明，於光中說出此咒。咒語的字義見咒語一文。
救脫菩薩與四十九燈
經文後段，救脫菩薩起身，講述一位病人的神識被帶到閻魔法王（司掌善惡的判官）面前。經中說，家人可為他皈依藥師佛，請僧眾讀誦此經，燃七層之燈，懸五色續命神幡。經文又講到更完整的儀軌：讀誦此經四十九遍，燃四十九燈，持續四十九日。隨後阿難問何為“九橫死”，其中包括：得病無醫、被王法誅戮、為惡獸所噉、為火水所焚溺、為毒藥所中、墜落、飢渴所困等。
這幾頁經文深刻影響了東亞的藥師法會：燃燈、懸幡、放生、共修誦經。本文按經文原樣介紹這些宗教儀式，不承諾任何效果。
十二藥叉大將
經文結尾的一幕常見於藝術作品：會中十二藥叉大將起立發願，護持受持藥師佛名號、讀誦此經的人。每位大將各領七千藥叉。玄奘譯本中的名字是：宮毘羅（Kumbhīra）、伐折羅（Vajra）、迷企羅（Mihira）、安底羅（Aṇḍīra）、頞儞羅（Anila）、珊底羅（Śaṇḍila）、因達羅（Indra）、波夷羅（Pajra）、摩虎羅（Mahoraga）、真達羅（Kiṃnara）、招杜羅（Catura）與毘羯羅（Vikarāla）。其他譯本的寫法略有不同。他們在藝術中的形象見十二神將一文。
五個漢譯本及其差異
- 題為帛屍梨蜜多羅（Śrīmitra，四世紀）所譯的版本：即《灌頂經》第十二卷（大正藏 1331[6]）。有學者認為這部經集成書於中國；另有傳統將其歸於慧簡，約公元 457 年。達摩笈多譯本的序文已提到慧簡譯本，並說其文字不夠通達。
- 達摩笈多譯本，615 年，隋代：大正藏 449[3]。沒有大陀羅尼一段。
- 玄奘譯本，650 年，唐代：大正藏 450[3]。這是中國、韓國、日本與越南通行的版本。流通本收有陀羅尼。
- 義淨譯本，707 年：大正藏 451[3]，共兩卷。描述七尊藥師佛，各有東方淨土與本願，合計四十四願（八、八、四、四、四、四，最後是藥師琉璃光如來的十二願）。見七佛藥師一文。
三個經典譯本（大正藏 449[3]、450、451）結構相同，差別在篇幅、專名以及是否收有陀羅尼。最早幾個版本的年代來自傳統和經錄，學界仍有討論。
藏文本
藏文《甘珠爾》收有兩部相關經典。一部只講藥師佛，在東北目錄中編號 504（Toh 504[7]）；另一部講七尊如來，編號 503（Toh 503）。兩部都已由 84000 項目譯成英文，可免費在線閱讀。在藏傳修持中，這兩部經伴隨集體儀軌：七佛再加上釋迦牟尼佛，就是唐卡上的“藥師八佛”。見藥師八佛一文。
在線閱讀原典
- 玄奘譯本的漢文原文可在 CBETA 免費閱讀（大正藏 450[3]），並附各版本校勘。
- 達摩笈多譯本（大正藏 449[3]）和義淨譯本（大正藏 451）也在同一網站。
- 藏文本（Toh 504[7]）的英譯由 84000 發佈。
確切鏈接見下方參考來源。初讀者不妨先讀十二大願，再讀救脫菩薩一段，兩者合起來便能大致把握全經。
參考來源
- Nalinaksha Dutt, Gilgit Manuscripts, 第1卷(Srinagar,1939年)
- Raoul Birnbaum, The Healing Buddha (1979)
- 大正新修大藏經449–451 — T449 · T450 · T451
- Taishō 449 (Dharmagupta) — CBETA
- Taishō 451 (Yijing) — CBETA
- Taishō 1331 (Śrīmitra) — CBETA
- 84000, Toh 504
最早譯本的年代是傳統的歸屬。
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