O Buda da Medicina: história e iconografia
De onde vem o Buda azul, como reconhecê-lo e por que cada país o pintou à sua maneira.
A iconografia mostra um Buda cujo corpo brilha como uma pedra azul atravessada pela luz, sentado sobre um lótus, com uma tigela na mão. Ele não aparece nos primeiros textos budistas: surge mais tarde, no Grande Veículo (Mahāyāna), como uma figura voltada ao alívio do sofrimento. Seu nome sânscrito, Bhaiṣajyaguru, significa «mestre dos remédios»; seu nome completo, Bhaiṣajyaguru-vaiḍūrya-prabhā-rāja, «rei da luz de lápis-lazúli, mestre dos remédios».
Um texto reencontrado no Himalaia
Seu texto fundador, o Sūtra do Mestre da Medicina, não sobreviveu apenas em tradução. Um manuscrito sânscrito em casca de bétula, copiado por volta dos séculos VI–VII, foi descoberto em 1931 perto de Gilgit, no atual Paquistão, com outros textos budistas; foi editado por Nalinaksha Dutt em 1939. É a prova mais direta de que o culto já circulava pelas rotas da Ásia Central. Depois, o sūtra foi traduzido várias vezes para o chinês, em particular por Xuanzang em 650 e por Yijing em 707, e também faz parte da tradição tibetana. Os detalhes dessa história estão no artigo sobre o sūtra.
Como reconhecê-lo
- Um corpo de azul profundo, que o sūtra compara ao lápis-lazúli (vaiḍūrya). Em algumas imagens, sobretudo na China e no Japão, o corpo é dourado.
- Uma postura sentada de meditação, de pernas cruzadas, sobre um lótus.
- Na mão esquerda, apoiada no colo, uma tigela de esmolas ou um pote de remédios: a tigela de néctar.
- Na mão direita, voltada para baixo no gesto de dar, muitas vezes um ramo de mirobálano (arura), fruto das farmacopeias da Ásia.
- Cabelos azuis, uma protuberância no alto do crânio (uṣṇīṣa) e o hábito dos monges.
O mesmo Buda, muitos rostos
No Tibete, Sangye Menla é pintado em azul intenso, cercado pelos outros sete Budas da Medicina nas composições «de oito». Na China, Yaoshi Fo ocupa o salão principal dos templos, muitas vezes em tríade com Śākyamuni e Amitābha. No Japão, Yakushi Nyorai costuma segurar um pequeno pote de remédios na mão esquerda; é acompanhado por dois bodhisattvas, Nikkō (luz do sol) e Gakkō (luz da lua), e protegido por doze generais celestes. Na Coreia é Yaksa Yeorae; no Vietnã, Phật Dược Sư. O artigo A viagem pelos países segue essa migração passo a passo.
Os dois companheiros e o séquito
O sūtra nomeia dois bodhisattvas principais: Esplendor universal do sol e Esplendor universal da lua. Na China chamam-se Riguang (日光) e Yueguang (月光), no Japão Nikkō e Gakkō, no Tibete Sūryaprabha e Candraprabha (os catálogos em inglês escrevem também Suryabhaskara e Chandrabhaskara). Com eles, o Buda forma uma tríade: é a composição dos grandes bronzes do Yakushi-ji, em Nara. À volta da tríade surgem muitas vezes os doze generais yaksha, protetores do sūtra, e por vezes os sete ou oito Budas da Medicina.
O mandala das cinquenta e uma divindades
A tradição tibetana desenvolveu um mandala completo do Buda da Medicina. Os especialistas em arte himalaia contam nele cinquenta e uma figuras: ao centro, o Buda da Medicina, ou a deusa Prajñāpāramitā em algumas versões; depois um círculo interior de oito Budas (os sete Budas da Medicina e Śākyamuni), dezasseis bodhisattvas, dez divindades guardiãs das direções, os doze generais yaksha e os quatro reis guardiões. Estes mandalas eram pintados numa única tela ou em séries, cada figura na sua própria pintura; na China também se fizeram séries bordadas. Os doze generais do círculo exterior são muitas vezes mal identificados nos catálogos, por vezes confundidos com Jambhala ou Kubera.
Os gestos das mãos
- No Tibete: a mão direita, pousada no joelho com a palma para fora, faz o gesto da dádiva (varada) e segura um ramo de mirobálano (arura, Terminalia chebula). A mão esquerda, no regaço, segura uma taça de néctar. Os tratados de medicina tibetana apresentam a arura como uma planta principal da sua farmacopeia.
- Na China: encontra-se a mesma composição, mas também um Buda que segura um pagode ou uma pérola, e pinturas em que leva um bordão de peregrino. Nas salas principais surge muitas vezes na tríade dos «três Budas», com Śākyamuni ao centro e Amitābha do outro lado.
- No Japão: a mão direita faz o gesto que afasta o medo (semui-in), a esquerda o gesto da dádiva (yogan-in), segurando um pequeno pote de remédios (yakko). As estátuas mais antigas, como as do Yakushi-ji e do Tōshōdai-ji, não têm pote: este generaliza-se após a chegada de um manual ritual atribuído a Amoghavajra.
Algumas etapas da história da arte
- Gilgit (séculos VI–VII): manuscritos sânscritos do sūtra, encontrados em 1931, atestam a circulação do texto na Ásia central; ver a descoberta de Gilgit.
- Dunhuang: as grutas de Mogao contêm numerosas pinturas murais da terra pura do Buda da Medicina, sob os Sui e os Tang. Vê-se a sua terra pura, os votos e as nove mortes prematuras, pintados em cenas.
- Japão, séculos VII–VIII: a estátua da sala dourada do Hōryū-ji e a tríade do Yakushi-ji mostram a importância do culto na corte; ver a inscrição do Hōryū-ji.
- Khara-Khoto (séculos XII–XIII): as pinturas tangut, hoje no museu do Hermitage, misturam estilos chineses e tibetanos; ver Khara-Khoto.
- Tibete, finais do século XVII: sob o regente Desi Sangye Gyatso, uma série de pranchas médicas abre com a imagem do Buda da Medicina; ver Desi Sangye Gyatso.
As cores e os materiais
O azul do corpo vem do lápis-lazúli no sūtra, mas os pintores usaram, consoante as épocas, azurite, lápis-lazúli moído ou outros pigmentos. Nos bronzes chineses, japoneses e coreanos, o corpo é quase sempre dourado, ou deixado em metal escuro como no Yakushi-ji. Na Coreia, muitas estátuas do período de Silla unificada seguram o pote de remédios na mão esquerda. Sobre materiais e pigmentos, ver o artigo sobre a thangka.
Não confundir
Várias figuras parecem-se com o Buda da Medicina. Akṣobhya também é azul e ligado ao leste, mas toca a terra com a mão direita e não segura taça de remédios. Bhaiṣajyarāja, o «rei dos remédios» do Sūtra do Lótus, é um bodhisattva e não um Buda. Os catálogos de museus confundem por vezes estas imagens; ver o artigo sobre Bhaiṣajyarāja.
Ler uma thangka do Buda da Medicina, passo a passo
- Comece pelo centro: um Buda azul, sentado, com hábito de monge. Olhe para as mãos: a direita dá (palma para fora, muitas vezes com o ramo de mirobálano), a esquerda segura a taça.
- Olhe para as duas figuras de pé ou sentadas de cada lado: os bodhisattvas do sol e da lua, muitas vezes com um disco solar e um crescente lunar.
- À volta e por cima: os outros sete Budas da Medicina, cada um com a sua cor e o seu gesto, por vezes com Śākyamuni entre eles.
- Em cima, muitas pinturas mostram os mestres da linhagem; em baixo, protetores, entre eles os doze generais yaksha, e por vezes os doadores que encomendaram a obra.
- No verso, uma thangka antiga pode ter um mantra de consagração em escrita tibetana. A sua presença indica que a pintura foi usada na prática.
Os sete Budas nas auréolas japonesas
No Japão, a auréola de uma estátua de Yakushi tem muitas vezes seis ou sete pequenos Budas sentados, do mesmo tamanho. Representam os sete Budas da Medicina da versão de Yijing, entendidos como Yakushi e as suas emanações. Este pormenor ajuda a reconhecer um Yakushi quando as mãos ou o pote se perderam ou foram substituídos.
Ideias erradas
- O corpo azul não prova que a pintura use lápis-lazúli: muitos azuis são azurite ou pigmentos sintéticos mais recentes.
- O Buda da Medicina não é uma personagem histórica: é um Buda descrito num sūtra do Grande Veículo.
- A tradição tibetana apresenta os Quatro Tantras médicos como ensinados por uma emanação do Buda da Medicina na cidade de Tanaduk; é um quadro de ensino, não uma data histórica. Ver os Quatro Tantras.
Três obras para ver ao vivo
- Dunhuang, gruta 220 de Mogao: a parede norte, pintada na década de 640, mostra a terra pura do Buda da Medicina com sete Budas de pé, músicos e bailarinos. É uma das mais antigas grandes imagens do mundo do Buda da Medicina na China.
- Museu Nacional de Gyeongju, Coreia: um Yakushi de pé em bronze dourado, vindo do templo Baengnyulsa, do século VIII (Silla unificada), está classificado como tesouro nacional. As suas mãos perderam-se, o que mostra como é difícil nomear uma estátua quando os seus atributos desapareceram.
- Nara, Yakushi-ji: a tríade de bronze da sala dourada, com Nikkō e Gakkō, é uma das obras-primas da fundição em bronze da Ásia oriental. O pedestal do Buda central tem motivos que lembram as rotas que ligavam o Japão à China e à Ásia central.
Na Mongólia, o escultor Zanabazar (1635–1723) e a sua escola criaram Budas de bronze dourado cujo estilo continua a ser uma referência; ver a escola de Zanabazar.
Para ir mais longe
As estátuas e os thangkas do catálogo mostram bem essas diferenças. O texto do sūtra e seus comentários estão na seção de livros. As pinturas antigas deste site (thangka tibetano, pintura de Khara-Khoto, afresco chinês da época Yuan, rolo japonês da época Kamakura) vêm todas de coleções de museus, com os créditos nas informações legais.
Fontes
- Himalayan Art Resources, Medicine Buddha
- Himalayan Art Resources, iconografia do Buda da Medicina
- Wikipédia em japonês, 薬師如来
- Raoul Birnbaum, The Healing Buddha (1979)
- Academia de Dunhuang
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