Archeologie en kunstgeschiedenis: Dunhuang, Nara, iconografie

Kennis

• In Mogao-grot 220 in Dunhuang draagt de noordwand een grote compositie van de zeven staande Medicijnboeddha’s, met bodhisattva’s, generaals, lampen en dansers. Inktinscripties uit het 16e jaar van de Zhenguan-periode (642) dateren de schildering; de grot werd gefinancierd door de familie Zhai.

  Bronnen 1 2 3

• In Mogao-grot 17 (de verzegelde «bibliotheekgrot») vond Aurel Stein zijdeschilderingen van de Medicijnboeddha die nu in het British Museum zijn, waaronder een groot «Paradijs van Bhaiṣajyaguru» (1919,0101,0.32) en een afbeelding van de Boeddha met een kom (1919,0101,0.27, eind 9e–begin 10e eeuw).

  Bronnen 4 5 6

• Het grote Paradijs van Bhaiṣajyaguru draagt Chinese en Tibetaanse inscripties die het in 836 dateren; het International Dunhuang Programme merkt op dat het mogelijk later is gemaakt.

  Bronnen 6 4

• Twee grote muurschilderingen van de Medicijnboeddha komen uit het klooster Guangsheng (Hongtong, Shanxi): de ene, uit de Yuan-tijd (ca. 1319), is te zien in het Metropolitan Museum in New York; de andere, uit de Ming-tijd (ca. 1476), behoort tot het Penn Museum in Philadelphia, waar ze wordt gerestaureerd en niet te zien is.

  Bronnen 7 8 9

• Keizer Tenmu beloofde in 680 de Yakushi-ji te bouwen voor het herstel van de keizerin; de tempel werd rond 718 van Fujiwara-kyō naar Nara (Heijō-kyō) verplaatst. Hij maakt deel uit van het UNESCO-werelderfgoed «Historische monumenten van het oude Nara».

  Bronnen 10 11

• Werd de vergulde bronzen triade van de Gouden Hal van de Yakushi-ji eind 7e eeuw in Fujiwara-kyō gegoten en naar Nara gebracht, of na 718 in Nara opnieuw gegoten? Het is een van de grote debatten in de Japanse kunstgeschiedenis; JAANUS dateert haar «eind 7e eeuw of 718».

  Bronnen 12 13 10

• In Japan is het kenmerkende attribuut van Yakushi de medicijnpot in de linkerhand; die wordt in de soetra’s niet beschreven, en vroege Japanse beelden zijn nauwelijks te onderscheiden van die van Shaka (Śākyamuni).

  Bronnen 12

• In de Tibetaanse en Himalayaanse kunst is hij meestal blauw en zittend, met een kom in de linkerhand en een tak van de myrobalaan in de rechterhand.

  Bronnen 14

Bronnen

1. Dunhuang Academy (敦煌研究院), 莫高窟第220窟. www.dha.ac.cn
2. University of Washington Dunhuang Project, “Mogao Cave 220 Overview”. www.dunhuang.ds.lib.uw.edu
3. UNESCO World Heritage Centre, “Mogao Caves”. whc.unesco.org
4. British Museum, 1919,0101,0.32, Paradise of Bhaiṣajyaguru, ink and colour on silk, Cave 17, Dunhuang. www.britishmuseum.org
5. British Museum, 1919,0101,0.27, painting of Bhaiṣajyaguru holding a bowl, late 9th–early 10th century. www.britishmuseum.org
6. International Dunhuang Programme (British Library), “Shaping the Stein collection’s Dunhuang corpus (2)”. idp.bl.uk
7. The Metropolitan Museum of Art, “Buddha of Medicine Bhaishajyaguru (Yaoshi fo)”, 65.29.2. www.metmuseum.org
8. Penn Museum, “Mural Painting”, C688. collections.penn.museum
9. Penn Museum, “Preserving Buddhist Murals”. www.penn.museum
10. Yakushi-ji (official site), “Yakushiji Digital Picture Scroll”. www.yakushiji.or.jp
11. UNESCO World Heritage Centre, “Historic Monuments of Ancient Nara”. whc.unesco.org
12. JAANUS (Japanese Architecture and Art Net Users System), entry “Yakushi”. www.aisf.or.jp
13. CiNii Research, “On the creation and transfer of the Yakushi Triad at Yakushiji”. cir.nii.ac.jp
14. Raoul Birnbaum, The Healing Buddha, Shambhala, 1979 (rev. 1989). (boek)

Links gecontroleerd op 15 oktober 2026.

Onderwerpen

• De soetra en haar versies: geschiedenis van de tekst
• Antropologie van genezingsrituelen
• De Medicijnboeddha en de Tibetaanse geneeskunde (Gyushi)
• Hypothesen en debatten: Griekenland en India