Soleil et Lune : les deux bodhisattvas du Bouddha de la médecine
Sūryaprabha et Candraprabha, Nikkō et Gakkō au Japon : qui ils sont dans le sūtra, comment les reconnaître, et où voir la célèbre triade du Yakushi-ji.
Dans beaucoup de temples, le Bouddha de la médecine n’est pas seul. Deux bodhisattvas debout l’encadrent : l’un porte le signe du soleil, l’autre le signe de la lune. Ensemble, ils forment la « triade du Bouddha de la médecine ». Voici ce que disent les textes, et comment les artistes les représentent.
Ce que dit le sūtra
Dans le Sūtra du Bouddha de la médecine, le Bouddha décrit la terre pure de l’Est, le pays de lumière de lapis-lazuli. Dans ce pays vivent deux grands bodhisattvas, « Soleil qui illumine tout » et « Lune qui illumine tout » (en sanskrit Sūryaprabha et Candraprabha ; en chinois 日光遍照 et 月光遍照). Le sūtra les présente comme les premiers parmi d’innombrables bodhisattvas, et comme les gardiens de l’enseignement du Bouddha de la médecine.
Leurs noms en Asie
- Sanskrit : Sūryaprabha (« lumière du soleil ») et Candraprabha (« lumière de la lune »).
- Chinois : Riguang Pusa et Yueguang Pusa (日光菩薩, 月光菩薩).
- Japonais : Nikkō Bosatsu et Gakkō (ou Gekkō) Bosatsu.
- Coréen : Ilgwang Bosal et Wolgwang Bosal.
Comment les reconnaître
Les deux figures sont faites en paire, comme dans un miroir. Si l’une lève le bras droit et baisse le gauche, l’autre lève le bras gauche et baisse le droit. Leurs couronnes, ou les objets qu’ils tiennent, portent souvent un disque solaire et un disque lunaire. Dans le mandala japonais de la Matrice, Lune tient un lotus qui porte une demi-lune.
Derrière la triade, ou autour d’elle, on trouve souvent les douze généraux, gardiens de ceux qui récitent le sūtra ; voir Les douze généraux.
La triade du Yakushi-ji, à Nara
L’exemple le plus connu est la triade en bronze du Pavillon d’or (Kondō) du Yakushi-ji, à Nara. Les deux assistants, debout, sont classés Trésors nationaux du Japon. Les chercheurs débattent encore : le groupe a-t-il été fondu pour le premier Yakushi-ji, à Fujiwara-kyō, ou au début de l’époque de Nara, après le déménagement du temple ? Lisez Yakushi-ji : le temple né d’un vœu et Les temples Yakushi du Japon.
Ailleurs
- Chine : une stèle des Wei du Nord, vers 500, aujourd’hui au Metropolitan Museum of Art, montre le Bouddha de la médecine debout entre ses deux assistants.
- Bouddhisme chinois : l’anniversaire de Lune est souvent fêté le 15e jour du 8e mois lunaire, le jour de la fête de la mi-automne.
- Tibet : les deux sont moins souvent peints ; les thangkas tibétaines mettent d’abord en avant les huit Bouddhas de la médecine ; voir Les huit Bouddhas de la médecine.
Une lumière, pas de la magie
Dans la lecture bouddhiste, le soleil et la lune figurent une lumière qui agit jour et nuit : celle qui dissipe l’ignorance, vue comme la racine de la souffrance. C’est une image de l’esprit.
Sources
- 84000, traduction du sūtra des vœux antérieurs du Bouddha de la médecine (Toh 504)
- Wikipédia (anglais), « Sūryaprabha »
- Wikipédia (anglais), « Candraprabha »
- Wikipédia (japonais), « Nikkō Bosatsu »
- Wikipédia (japonais), « Gakkō Bosatsu »
- Wikipédia (anglais), « Bhaisajyaguru » (stèle des Wei du Nord)
- Wikipédia (anglais), « Yakushi-ji »
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