怎样认出药师佛？与其看面容，不如看双手。不同地区、不同时代，他的手印和持物都不一样。下面按地区逐一说明，不承诺任何功效。
西藏与喜马拉雅：钵与诃子
在藏传绘画和铜像中，药师佛为坐姿，身色如琉璃（青金石）般深蓝。左手置于膝上，结禅定印，托着盛满甘露药的钵。右手放在右膝上，掌心向外，为与愿印，拇指与食指拈着一枝诃子果（Terminalia chebula，藏语称阿如拉）。诃子是藏医最常用的药材之一，因此成为药师佛的标志。
汉地：药壶、钵、锡杖或宝塔
汉传佛教常见的造像是左手持药壶，右手结施无畏印（举掌向外）或与愿印。唐代流行的一种造像是一手执锡杖、一手托药钵。在寺院的三宝佛中，药师佛也可能手持钵、小塔、甘露瓶或杨柳枝。
日本：药师如来的药壶
在日本，药师如来通常右手结施无畏印，左手结与愿印并托着小药壶。但许多早期造像并不持药壶，例如奈良药师寺金堂和唐招提寺金堂的药师像。日本学界认为，不空译的药师仪轨传入日本之后，持药壶的造像才普及。因此，没有药壶的像也可能是药师佛：可以看铭文、寺院，或两旁的日光、月光菩萨和十二神将。
韩国与越南
韩国的药师如来通常左手持药器，右手结施无畏印。越南的药师佛像常见左手持药、右手结与愿印。
种子字
在日本密教（真言宗、天台宗）中，每尊佛都有用悉昙字书写的种子字。药师如来的种子字是“भै”，即其梵名 Bhaiṣajyaguru 的首音。其三昧耶形是药壶，或盛药丸的钵。
实用的辨识要点
- 身色深蓝，左手托钵，右手拈果：藏传或喜马拉雅风格。
- 左手持小药壶，右手上举：汉地、日本或韩国风格。
- 手中无物，但两旁各有一尊持日、持月的菩萨：可能是药师三尊，参见日光菩萨与月光菩萨。
这些都是造像的语言，用来描述一尊像；它们不能治病，也不能代替医生的意见。想了解更多，请阅读象征与传说和如何挑选药师佛像。
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